snowcat 사이트는 '이미'라고 말하기가 무안할 만큼 유명해진지 오래인, 종교와도 같던 네티즌들의 신앙시대도 이제는 지나버린, 다이어리 컨텐츠 사이트의 지존인 곳입니다. '귀차니즘'이란 단어가 만들어진 바로 그 장소이기도 하고요. - 따라서 이 글은 이곳을 소개하는 글이 아닙니다. 아무도 굳이 힘들여서 'daum.net'을 설명하지 않는 것처럼.

제가 이 사이트를 접하게 된 것은 2000년 봄이나 여름이었던 것 같습니다. 지금이야 서점에 snowcat 책도 팔고 어디가면 다이어리도 팔고 그럽니다만, 당시에는 사이트가 snowcat과 관련된 접촉 경로의 전부였지요.

당시 그곳에는 손님용 게시판이 있었습니다. snowcat님께서 일일이 답을 달아주지는 않았지만(워낙 올라오는 글이 많아서라고 생각하고 싶습니다), 간혹 필요할 때에는 등장도 하셔서 적어도 게시판을 읽고는 있다는 그 존재감을 보여주기도 하셨지요. - 지금은, 존재하지 않는 게시판이지요. 제가 지켜본 바로는 안 좋은 이유가 아니었나 싶습니다. 만약 제가 생각하는 그 이유라면, 이해되기도 하고 아쉽기도 하고.

snowcat 게시판은, 'snowcat' 팬과 'snowcat 사이트' 팬 그리고 'snowcat 게시판' 팬들에게도 정말 소중한 곳이었습니다. 집주인인 snowcat님이 없어도 -마치 채팅을 하듯 혹은 인터넷 까페를 이용하듯- 서로 친숙하게 지내기도 하던 곳이었지요. - 예를 들어 이런 일이 기억납니다. 어떤 분께서 자기가 어디어디에서 모자를 판다고 하셨는데, 몇몇 분들이 찾아가서 기웃거렸다며 헤헤거리던. 그렇게 기묘한 on-off 관계가 이뤄지던 그곳. (지금같으면 '번개' 모임 정도라도 한번 이뤄질 수 있지 않나 싶네요.) 모두들 지금 뭐하고 지내시는지 궁금합니다.

그리고 또 하나. snowcat 게시판은 네티즌들이 자기 사이트를 자랑하고 홍보하던 곳이기도 했습니다. 마침 홈페이지를 만드는 게-지금의 블로그나 미니홈피처럼- 유행이 되던 때였던지라, 날마다 몇 십 개의 새 사이트를 만날 수 있는 곳이었지요. 서로 새로 만든 개인 사이트에 찾아가 인사도 나누고 자신의 사이트로 초대도 하고. - 저도 그들 중 하나가 되어 개인 사이트를 시작했고요.

지금 제가 찾아다니는 사이트들 중 절반 정도는 그 때 만난 사이트와 거기에서 링크에 링크를 거친 사이트들입니다. 고맙게도 지금까지 제 사이트를 찾아주시는 fishgirl양(저와 사이트 개장 하루 차이의 웹 친구. 생선 아가씨, 이미 당신은 유명인.)은 물론 아직 저를 기억해주시리라 믿고 있는 indigoblue님(결혼 생활은 어떠신지요), 혜미님(아가는 튼튼하게 잘 크죠?), 그리고 flycat님(제 사이트의 방향을 틀어놓을 정도로 멋진 글을 보여주셨지요.) 등등도 모두 snowcat '게시판'의 링크(snowcat '사이트'의 링크가 아니라)를 타고 타 넘으면서 만나게 된, 제게 정말 소중한 분들이지요. 굳이 더 파고 들어가자면 bunny님이나 esra님, menthol님, 강남어린이님 등도 연관이 있지 않을까 싶습니다, 불확실하게. 모두 제 웹 생활이 마냥 헛된 것만은 아니라는 증인이, 물론 자발성은 없으시겠지만, 되어주시는 분들.

요즘은 fishgirl양 사이트에서 그와 유사한 모습들을 발견하게 됩니다. (생선 양, 내가 지금 당신 사이트 광고 한방 때리고 있는 중이라우. 우리, 일종의 죽마고우잖아.) 사람들이 자기 홈페이지 자랑을 늘어놓는, 일종의 사이트 홍보의 포털이 되어주기도 하는 fishgirl 사이트의 게시판을 보면서 저는 오늘 같은 추억에 젖어봅니다. snowcat 게시판으로부터 시작되는, 이제까지 늘어놓은 이 추억말입니다.

서핑을 포함한 웹의 역사란, 또, 이렇게 돌고 도는 것일까요. 앞으로도 그렇게 되는 것일까요.