잘못된 사고(혹은 이해)가 잘못된 태도(혹은 자세)로 정착된 것을 허위라고 하고, 예술(혹은 학문)에 대한 이해가 깊어 속되지 않은 것을 고상함(반대말은 '저질' 정도가 되려나)이라고 한다면, 일반적으로 허위나 고상함의 시작은 잘못된 지식(혹은 정보나 경험)이라 할 수 있습니다. 하지만 꼭 그렇지만도 않은 것이, 정확한 지식일지라도 그 이해가 올바로 따라주지 않는다면 허위로 끝날 수가 있지요. 연극 'ART'는 이 허위의식과 고상함을 소재로 하여 그 이야기를 시작합니다.

소극장 공연답게 소파와 테이블이라는 고정된 무대 장치를 세 개의 공간으로 바꿔가며 단 세 명의 등장인물만을 등장시키는 이 연극은, 위의 상반된 두 태도를 문제로 삼은 세 친구의 '소통'에 대한 연극입니다. 흔히 이런 종류의, 친구들 사이의 소통을 '우정'이라고 부르지요.

피부과 전문의인 수현은 경매에서 화가 앙뜨르와의 그림을 1억 8천만 원이라는 어마어마한 금액에 사들입니다. 하얀 바탕에 아무 것도 그려져 있지 않은 그림이지요. 이(그림의 현대미술 속성과 그림을 산 친구의 허위의식)를 이해하지 못하겠다는 대학전임교수 규태, 그리고 그 사이에서 우유부단함으로 무장한 문구점 사장 덕수는 서로의 우정에 작지 않은 틈이 있어왔다는 사실을 깨닫게 됩니다. 그림(그리고 그 구매행위 자체)에 대한 의견 차를 시작으로 결국은 서로와 그 가족에까지 미치는 인신공격에 이르는 격렬한 감정대립을 보여줍니다.

더블캐스팅(정보석, 이남희, 유연수 / 권해효, 조희봉, 이대연. 저는 앞 팀의 공연을 보고 왔습니다.)에다가 두 캐스팅을 비교까지 할 수 있게 프로그램에 친절하게 대본까지 넣어준 연극 'ART'는 시종일관 전투적으로 진행됩니다. 첫 장면부터 시작한 세 친구의 갈등이 연극 끝나기 직전까지 해결될 기미가 보이지 않으니까요. 뭐, 당연히 극적 반전으로 흐뭇한 엔딩을 보여주긴 합니다만.

우정이란 서로에 대한 이해가 완결된 관계라기보다는 앞으로도 한없이 더 이해해 나갈 수 있는, 그러한 깊이가 아직도 남아있는 관계라는 생각이 듭니다. 서로 관대할 필요도 없고 자신의 것을 버릴 필요도 없지요. 덕수의 정신과상담의인 김광태 박사가 덕수에게 한 얘기대로 '내가 나이기 때문에 내가 나이고 네가 너이기 때문에 네가 너.'인 동시에 '네가 나이기 때문에 내가 너이고 내가 너이기 때문에 네가 나'인 순환적인, 혹은 그럴 가능성이라도 지니고 있는 사이가 바로 '친구'이기 때문입니다. 제아무리 허위를 고상함으로 꾸미고 있을지라도 결국에는 밉지 않고(여전히 이해는 안되더라도), 아직은 서로의 존재를 더 순환시켜 이해해 나갈 수 있는 여지를 가지고 있는 사이, 저 또한 그런 관계를 느끼며 살고 있었는가 되돌아보게 됩니다.

-꼬리글 1-
번안작품입니다. 원작자는 Yasmina Reza.

-꼬리글 2-
유연수 씨 연기는 극 도중에 박수갈채를 받을 정도였습니다. 장문의 대사(이제껏 저는 드라마 영화 연극을 통틀어 그렇게 긴 경우를 본 적이 없습니다.)를 처리하는 그 열정이라. 옷을 흥건히 적신 땀이야 말할 것도 없고.

-꼬리글 3-
이것이야말로 남자들끼리 보러가야 하는 연극입니다. 왜 항상 관객은 '남-여'거나 '여-여'일까요. 세상 남자들은 도대체 다 어디로들 가고.