타인을 위로하기란 그리 쉬운 일이 아닙니다. 전화 너머에서 무턱대고 울기 시작하는 연인을 위로하는 것까지야 그렇다 치고, 절친한 친구를 다독이면서 '거칠은 벌판으로 달려가자'며 최민식 풍 노래를 들려주는 것조차도 힘들 뿐더러, 위로하려는 용기조차 나지 않는 일들이 '위로의 세계'에는 허다하게 존재합니다.

위로의 바탕에는 타인에 대한 깊은 이해가 있어야 합니다. 물론 타인을 잘 이해하려면 타인과 많은 경험을 공유해왔어야 하지요. 더 깊숙이 들어가서, 타인과 많은 경험을 공유했다는 것은 그이와 그만한 시간을 함께 보냈어야 했다는 전제가 따릅니다.

이런 식으로 가장 좋은 위로가 무엇인가를 따져본다면, 타인을 위로하는 가장 좋은 방법은 타인과 변함 없이 오랫동안 함께 하고 있는 것이 아닐까 하는 생각을 해봅니다. 입에서 나오는 좋은 조언, 지갑에서 나오는 금전적 도움, 기분을 효과적으로 풀어주는 성격도 중요하지만 그보다도 더 중요한 것은 아무리 힘든 일이 그이에게 닥쳐오더라도 피하지 않고 그이와 함께 해줄 수 있는 바로 그 마음가짐이 아닐까 합니다.

그렇다면, 다시 파고 들어가 본다면, 타인과 변함 없이 오랫동안 함께 하고 있으려면, 그 기간 동안 타인에 대한 애정과 관심을 끊지 않아야 합니다. 그렇지 않고는 같이 오래하는 것, 힘든 일이 아닐까요.

뭐, 저는 그렇게 생각하고 있습니다. 제가 누군가와 변함 없이 함께 하고 있다는 것은, 그이를 사랑하고 있다는 것이고, 관심 있게 바라보고 있다는 것입니다. 유머가 적절치 않은 곳에 유머를 사용하고 진지함이 적절치 않은 곳에 괜히 진지해지는 녀석의 표면적 위로란, 제 자신에게도 후회만 남습니다, 언제나. 애정 어린 충고와 편하게 기댈 수 있는 넓은 마음 같은 것을 기본으로 가지고 있는 녀석은 아니기 때문에 위와 같은 방법으로 최선(과연 이게 최선인가에 대해서는 좀더 생각해 봐야할 문제)을 다하고 있는 셈이지요.

그 사이가 가깝고 멀고를 떠나, 아는 누군가가 힘들어하고 있다면 위로해주고 싶은 것이 당연합니다. 물론 지금까지 말한 식으로 나의 위로방법에 대해 구구절절 설명하지도 않을뿐더러 그런 위로방법이 먹혀 들어갈 만한 사람의 유형을 파악하기도 힘이 드니, 그런 식의 제 위로에 만족하는 사람이 세상 얼마나 존재하고 있을는지는 잘 모르겠지만.

-꼬리글-
사실은 취업 시즌을 맞아 힘들어하는 지인들을 위한 글을 쓰려고 시작했지만, 아무 말도 못 써보고 오히려 뻔한 이야기라며 제 자신의 무능함을 위로해야 하는 실정.