이야기가 커지면서 안 그래 보일까봐 이리 밝히는데, 어디까지나 이건 '개인적인' 이야기이다.

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인간은 집단이 되었을 때 좀더 부도덕해진다. 파쇼적이기도 한 이것을 '집단 인성'이라고 부르자. 긍/부정적인 것을 모두 '집단 인성'이라 부를 수 있겠지만, 일단 지금은 부정적인 면으로써 '집단 인성'을 언급하기로 한다. (실제로 '집단 인성'이라는 말이 있는지는 잘 모르겠다. 같은 용도의 다른 명칭이 있을 가능성이 더 크다.)

작년 말 공무원 파업 때 파업에 불성실하게 임했던(그 집단 밖에서 보기에는 '착한' 공무원이었던) 사람들이 파업에 찬성했던 공무원들에게 어떠한 보이지 않는 부당함을 당해야했는지, 기아차 노조의 공채나 부산 항만 노조의 유지가 얼마나 이기적이고 부도덕했는지, 수많은 정치인들이 집단이라는 이유로 얼마나 자신의 신조와 공약을 저버리고 옳지 않은 의사결정을 하고 있는지, 단순히 학교 동아리 같은 곳에서조차 또 얼마나 위와 같은 사회를 따르는 일들이 똑같이 모방되고 있는지, 주변인의 입장에서 혹은 국민의 입장에서 그리고 소속원의 입장에서 지켜본 것은 나만이 아니었을 것이다. 그래서 나는 집단의 인성이라는 것이 얼마만큼 '악랄'할 수 있는지 거듭 생각을 해본다.

집단은 각 개인에 비해 도덕에 대한 자각심이 현저히 떨어진다. 어떤 연역적 도출이 아니라 흔히 접해온 사실들을 가지고 귀납적으로 내린 결론이다. 예를 들어 내가 파시즘/나치즘/군국주의를 싫어하는 이유는, 그것이 '이상'으로써 문제점을 갖고 있다기보다는 집단화 과정에서 선동을 통한 비도덕적 인성을 갖추게 되기 때문이 더 크다. (자유주의적 민족주의와는 다른 성격을 갖고 있지만, 파시즘과 민족주의가 교묘하게 결합할 수 있는 것은 이 집단 인성 때문이다.) 게다가 집단의 행동이란 개인의 행동보다 이기적이기 때문에, 이 부도덕한 집단 인성은 집단을 저버리는 개인과 집단보다 약한 타 집단을 철저히 배제하고 박해할 가능성을 내포하고 있다. (다시금 말하지만 개인적으로 귀납화한 결론이다.)

앞에서 밝혀두었듯이, 개인적인 이야기로 돌아와 본다. 내 소속 집단의 집단 인성에 무언가 문제가 있다는 생각이 들었을 때, 나는 항상 그곳에서 도망쳐 나왔다. 그런 일을 처음 접했던 때에는 그들을 설득하려고 노력했으나, 이기적 집단 인성은 이미 그 자체로 눈이 멀어 있었다. 고등학교 때 동아리도 대학교 때 동아리도 이 이후 혹은 그 외의 모임들에서도 그랬다. 이제는 이기적 집단 인성과 맞닥뜨리게되면 설득이고 뭐고 시도도 없이 그들을 포기하고 그냥 그 집단에서 빠져나오고 만다. 집단 안의 그들이 오히려 나를 이기적이라 비난할 테지만, 나는 그들 하나하나에게 아무런 악감정도 없다. 단지 그들은 이기적 집단 인성에 찌들어 있을 뿐이다. (요즘은 인터넷에서 토론 같은 것을 지켜보고 있자니 이런 생각이 자주 든다. 소속하지 않아도 비슷한 생각을 가지고 있다는 이유만으로 충분히 이기적 집단 인성에 찌들 수 있다고.)

이기적 집단 인성에 익숙해지지 않는 사람이 되었으면 한다. 사실 이를 인지하는 것보다 더 많이 바라는 점은, 집단의 안과 밖에서 이에 슬기롭게 대처하는 나 자신이 되었으면 하는 것이다. 언젠가는 나도 '먹고살기 위해' 이기적 집단 인성을 수용하고 이에 찌들어갈 것이라는 사실을 뻔히 알면서도 그 이기적인 편익을 얻어먹으며 살아갈지 모르겠지만, 그때가 되어서도 적어도 내 이기적 집단에 동조하지 않는 이들을 배려하는 사람이 되었으면 좋겠다.

언제까지나 이기적 집단 인성을 피해 도망 다닐 수는 없다. 하지만 이를 깨닫고 현명하게 적응해나가는 방법이 분명 존재한다면, 그것이 일종의 올바른 사회화 과정이고 인격적 성장일 것이다. (결국은 모든 사회 문제를 개인화하고 있다.)