샘터파랑새극장에서 하는 <라이어 1탄>를 보고 왔습니다. 꽤나 아껴뒀다가 이제 와서야 보게된 작품인데, 워낙 볼만한 공연이 없는 시기라 이때다 하는 마음으로 챙겨보게 되었지요. Ray Cooney 원작으로 영국에서 1983년에 초연한 작품이라고 합니다.

'존 스미스'라는 택시기사가 있습니다. 두 집 살림을 해왔지요. 윔블던에서 '메리'라는 여자와 결혼생활을 하고 있고, 5분도 채 안 걸리는 거리에 있는 스트리트햄에서는 '바바라'라는 여자와 딴 살림을 차려놓은 상황입니다. 하지만 그다지 불안하거나 위태위태한 결혼 생활을 하고 있었던 것 같지는 않습니다. '두' 부인에게 신뢰를 얻어온 것 같고(작품 시작 때 남편을 걱정하는 메리와 바바라를 떠올려봅니다.), 그 신뢰만큼이나 모두 만족할만한 하루하루였던 것 같기도 합니다.

이 안정된 생활은 존 스미스가 노상강도에게서 노부인을 구해내면서 금이 가기 시작합니다. 신문을 통해 얼굴과 이름이 알려지고 두 명의 형사(트로튼, 포터. 특히 트로튼)가 꺼림칙한 존의 뒤를 캐 들어오기 때문입니다. 윔블던과 스트리트햄 각각의 집 윗층에 사는 스탠리와 바비까지 얽혀들어 가면서 존(그리고 그의 비의도적 동조자 스탠리)의, 두 결혼생활을 유지하려는 거짓말은 처절하게 커져만 갑니다.

마냥 코미디라고 하기에는 어딘가 모르게 사회적 모순이 느껴지는 작품입니다. 왜 두 개의 결혼 생활을 하면 안 되는 걸까요. 그냥 두었으면 -언제까지가 될는지는 모르겠지만- 행복했을 것도 같은 두 결혼생활이었는데요. 그건 신뢰의 문제이고 신뢰를 지키지 않는 관계를 어떻게 결혼생활이라고 부를 수 있느냐 하는 반론도 있겠지만, 두 개의 관계가 모두 행복하여 어느 하나만 있을 때보다 각각의 행복이 더 커지는 시너지 효과를 가지고 온다면, 결혼이라는 제도(특히 일부일처제와 일처일부제)가 얼마나 개개인의 행복을 강제로 억압하는지 다시 한번 생각해볼 일입니다.

작품의 원제가 'Run For Your Wife'라고 합니다. 'to'가 아니라 'for'라니 무언가 의미심장하지요. 어쩌면 존은 단순하게 자신만의 행복을 위해 분주하게 거짓말을 키우는 하루를 보낸 것이 아니라, 두 명의 'wife'를 위해서(for) 그리 힘든 하루를 만들어나간 것이 아닌가 싶기도 합니다. 존이 강도를 잡지 않았다면, 형사가 존의 존재를 쫓지 않았더라면, 더 심한 가정을 하자면 일부일처제 사회가 아니었다면, 어쩌면 그 셋은(두 개의 결혼관계는) 훨씬 더 오랫동안 행복한 사람들인 채로 남았을지도 모릅니다. 이것이 이 작품이 단순한 코미디가 아닌 이유이지요.

어쨌거나, 행복은 만들기보다 지켜나가는 것이 더 힘들다는 단순한 교훈을 얻었습니다. 하지만 그 교훈 이상으로, 일부일처제를 어기는 것이야 엄연한 불법이라 치더라도, 두 사람을 동시에 사랑한다는 것이 불법(법은 또 뒤로 미루고, 관습만에 대한 것이더라도)인지에 대해서 진지하게 고민해봐야 하는 것이 아닐까하는 생각을 해봅니다.

-꼬리글 1-
솔직히, 위 관습에 대해 화가 좀 난 상태에서 돌아오는 버스에서 쓴 글입니다. 작품 자체에 대한 불만이 아니라는 것을 알아주시길. (작품 자체에 대한 불만은, 배우들 목소리가 여타 공연에 비해 많이 작았다는 것 하나밖에 없습니다.) 입소문만큼 즐거운 공연이었습니다.